Lejos quedan ya los estereotipos que situaban las partidas de poker en locales de mala muerte, con una ambiente cargado de humo y en el que el alcohol y las armas estaban a la orden del dí­a. Lejos quedan también las historias de los famosos ‘rounders’ como Doyle Brunson o Amarillo Slim, que se ganaban la vida recorriendo varios Estados norteamericanos pelando a primos.

Hoy en dí­a el poker es otra cosa. El poker de la actualidad está representado por los grandes circuitos de torneos como el EPT, WPT o las WSOP®, donde las salas están repletas de jóvenes con pinta de universitarios y un pequeño grupo de jugadores de la vieja guardia. Pero sobretodo el poker es a dí­a de hoy una cuestión online.

Las grandes partidas (exceptuando algunas en Macao), se dan en los tapetes virtuales, la mayorí­a de las grandes estrellas del momento han surgido de internet y un porcentaje altí­simo de los jugadores que descubren por primera vez este juego lo hacen a través de la red.

Teniendo en cuenta la realidad de la situación actual, uno se puede preguntar por qué esto es así­, cómo ha influido realmente el poker online sobre el conjunto del juego en general. Ha continuación se enumeran 10 claves que pueden ayudar a comprender mejor las razones de dicha evolución:

1-. Estadí­sticas individuales de cada jugador:

Los distintos software de apoyo de los que disponen los jugadores online ayudan a identificar con exactitud los patrones de juego de sus rivales, algo que resultarí­a prácticamente imposible de realizar durante una sesión en vivo, donde solo alcanzarí­an a comprender las lí­neas generales de su juego. Además, también proporcionan una recopilación absoluta de las estadí­sticas del propio jugador, con lo cual es mucho más sencillo encontrar sus errores y corregirlos.

2-. Foros:

‘Dos mentes piensan mejor que una’. Quizás sea una afirmación atrevida, y aunque es posible que dos o más personas lleguen a una conclusión peor en comparación a la que obtendrí­an individualmente, generalmente no es así­. Compartir conocimientos y dudas en los foros de internet es un mecanismo de aprendizaje eficaz y rápido, lejos del alcance del poker presencial.

3-. Ví­deos de Poker:

íntimamente relacionado con el aspecto anterior. La red proporciona información en diferentes soportes, y éste es uno de los más extendidos. Gratuitas y con suscripción, son muchas las webs que proporcionan a sus usuarios ví­deos de estrategia con los que los mejorar su rendimiento en las mesas. Algunos de ellos son editados por jugadores de contrastada calidad mundial.

4-. Mesas 6-max, con 100BB:

El poker online se convirtió en un fenómeno de masas gracias, en parte, a las diferentes modalidades en las que se podí­a jugar. Mientras que en los casinos fí­sicos las partidas eran de 9 o 10 jugadores y los stacks podí­an crecer enormente a lo largo de las horas que duraba la sesión, en internet abundaban las mesas de seis jugadores, donde el máximo buy in era de 100 ciegas grandes. Además, la facilidad para abandonar una mesa y sentarse en otra facilitaba que los jugadores decidieran no jugar con stacks enormes. Gracias a esto surgieron nuevas estrategias a la hora de jugar determinadas manos, como por ejemplo AK o QQ, estrategias que simplemente no son válidas para el juego presencial cuando el número de ciegas es muy grande, ya que significarí­a un suicidio monetario en toda regla. Además, al jugar 6-max los rangos se amplian, haciendo del juego algo más dinámico, hecho que atrae a un mayor número de jugadores recreacionales.

5-. Black Friday:

Hasta hora todos los apartados de la lista han significado aspectos positivos en favor del desarrollo del poker. Sin embargo este no lo es.

El 15 de Abril de 2011, el poker online recibí­a un duro varapalo con el cierre de sus actividades en Estados Unidos. Esto casi significa la desaparición total del juego en la red. Las autoridades estadounidenses decidieron que el juego online era ilegal y por eso tomaron medidas drásticas. A dí­a de hoy no se ha devuelto en su totalidad los fondos retenidos a los jugadores, y aunque actualmente algunos Estados están comenzando a permitir el poker online, el daño causado a la comunidad y a su desarrollo fue enorme.

6-. El poker como un juego de habilidad:

El gran avance que ha sufrido el juego gracias al estudio matemático y estadí­stico que los jugadores online han hecho del mismo ha ayudado también a que la sociedad empiece a considerar el poker como un juego de habilidad en el que la suerte tiene un pequeño porcentaje de presencia, erradicando así­ la opinión que lo tachaba de un juego de azar, a la altura de la loterí­a o el bingo.

7-. ‘3bets’:

Es evidente que las 3bet existen desde que el poker vio la luz, sin embargo, el poker online ha servido para revolucionar este concepto.

Antes de que el poker online alcanzase las cotas en las que se encuentra ahora mismo, el 3bet era utilizado en los casino fí­sicos, pero de una forma muy diferente a como la conocemos hoy en dí­a. Los jugadores se limitaban a realizar una tercera apuesta solo con las manos más fuertes, algo que ha cambiado drásticamente con la influencia del poker online. Hoy en dí­a los jugadores aprovechan la posición para 3betear un mayor número de manos, balanceando así­ su rango, de tal forma que sea más complicado para sus rivales tener una lectura correcta de la mano a la que se enfrentan.

8-. El profesional online:

Con la aparición del poker online ya no era necesario vivir cerca de un casino o participar en partidas clandestinas para practicar este juego. Quienes lo deseaban tení­an todo el material necesario para convertirse en grandes ganadores al alcance de su mano, únicamente necesitaban ganas de aprender y horas de práctica. Así­ nacieron los primeros jugadores profesionales online, como Tom Dwan o Phil Galfond. Sus primeras apariciones en público se produjeron en los grandes circuitos de torneos, y sus novedosas estrategias revolucionaron incluso el poker presencial, provocando que los profesionales del poker en vivo tuvieran que adaptarse a la nueva situación.

9-. Bases de datos:

La capacidad de los ordenadores combinada con los software de apoyo permite el almacenamiento de millones de manos. Esto se traduce en una gran cantidad de información siempre a disposición del jugador, ya sea para comprobar su evolución o para establecer las tendencias tí­picas de sus rivales.

10-. Multimesa:

Posiblemente una de las mayores ventajas que el poker online tiene sobre el poker en vivo.El hecho de poder jugar varias mesas a la vez aumenta drásticamente el número de manos jugadas por hora, algo que influye directamente en la experiencia de los jugadores. Un jugador presencial puede jugar una media de 35-40 manos a la hora como mucho, mientras que un grinder online puede participar en cientos, incluso miles de manos en el mismo perí­odo de tiempo. Simplemente se trata de un mayor aprovechamiento del tiempo.